かつて、とある焼き菓子屋を訪れた時、偶然フィナンシェが焼き上がりました。
オーブンを開けた瞬間の店内に漂うお菓子の香り。
すかさず「すごくいい香り」と口が動きました。
その様子を見た店員さんが「よかったら、焼きたてどうぞ」間に合わせの紙で包んだ熱々のフィナンシェをいただきました。
お店を出てすぐ頬張ると、
熱々で外カリ中フワ食感、鼻を抜ける芳醇な香り、生地の優しい甘み、豊かに残る余韻、
私たちは自然と笑顔になっていました。
出来上がったタイミングから食べ終わった後まで幸せと感動でいっぱいの瞬間。
この幸せな瞬間は暮らしに至福をもたらす、素晴らしい体験と信じています。
フィナンシェの相棒にコーヒーはどうだろうか。
と思い、コーヒー関係の催事へ行きました。
いろんなブースでコーヒーを飲み続け、最後に行き着いたのが知人が参加していた“LaSanMarco”ブース。
飲み疲れていた私たちへ提供いただいたのがエスプレッソでした。
濃くて苦いほんの少しのコーヒーというあまり良くない印象。
提供いただいたため、飲んでみると
「美味しい」
そして、気持ちも身体もすっきりした感覚に。
今までの価値観がひっくり返りました。
お話を聞くと、地元の桑名市にもうすぐ店舗をオープンするとのこと。
すぐにマシンを導入する話を進めました。
しかし、予算的に導入が難しい状況に。お断りのお話をしに店舗へ行くと、
「とりあえず一杯どうぞ」
エスプレッソをいただくと、やはり美味しい。
絶対このマシンでエスプレッソを提供したい。と、強く決意しました。
私たちはコーヒー未経験でしたが本場イタリア譲りの作業と作法を手厚くフォローいただきました。
特にエスプレッソは、本場の嗜み方をすることで頭と身体のスイッチを切り替える瞬間をもたらすでしょう。
それは、皆様の暮らしの中で次の活動へ向けた“きっかけ”になると信じています。
いろんなお店に行くことが私たちの趣味でした。
喫茶店にコーヒースタンド、雑貨屋に家具屋、レストランに居酒屋、
多くのお店に足を運びました。
なんだかゆっくり気持ちが落ち着き活動の源になるエネルギーをもらえるそんなお店がたくさんありました。
KOCAGEを作る中で私たちが経験したいろんなお店を参考にさせていただきました。
中には閉店されたお店もあります。
私たちは勝手ながら、そのいろんなお店の雰囲気を引き継いていきたいと思っています。
そしてそれは、今まで出会ったお店への恩返しと、皆様の暮らしに良い非日常を与えられると信じています。
桑名駅と小学校が近くにある細い一方通行道路のそばにKOCAGEはあります。
生活道路であるため、多種多様な活動の途中の方がお店の前を歩いて通ります。
通勤通学の方、それを支える主婦の方、夫婦とベビーカーの方、散歩など運動がてらの方、ワンちゃんを連れた方、など
その方々が気さくに挨拶してくれたり、
昔の周辺のことを教えてくれたり、商品の感想を伝えにきてくれたり、周りに美味しかったと伝えてくれたり、
KOCAGEは皆様に支えられております。
そんな皆様にKOCAGEは、焼き菓子・エスプレッソ・お店を通じて“幸せな瞬間”と”切り替える“きっかけ”を提供していきます。
それは皆様の暮らしの中で活動を後押しする
“ひと休み”になると信じています。
これからもより多くの方と出会えることを楽しみにお菓子を焼いてお待ちしております。
